Brian Bandle dengan pohon Natal yang dibelinya daring seharga $250 di rumahnya di Brunswick, New York, pada Jumat, 3 Desember 2021. Ia mengira ia memesan pohon yang bisa dipakai berulang kali selama bertahun-tahun. Pohon buatan yang indah itu bekas, tetapi ternyata itu manusia sungguhan. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon dan yang lain mengiriminya hiasan dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Brian Bandle dengan pohon Natal yang dibelinya daring seharga $250 di rumahnya di Brunswick, New York, pada Jumat, 3 Desember 2021. Ia mengira ia memesan pohon yang bisa dipakai berulang kali selama bertahun-tahun. Pohon buatan yang indah itu bekas, tetapi ternyata itu manusia sungguhan. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon dan yang lain mengiriminya hiasan dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Pohon Natal asli dibeli daring seharga $250 oleh Brian Bandle di rumahnya di Brunswick, New York, pada Jumat, 3 Desember 2021. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon dan orang lain mengirimkan ornamen dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Brian Bandle melihat pohon Natal yang dibelinya secara daring seharga $250 di rumahnya di Brunswick, New York, Jumat, 3 Desember 2021. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon dan yang lain mengirimkan ornamen dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Brian Bandle dengan pohon Natal yang dibelinya daring seharga $250 di rumahnya di Brunswick, New York, pada Jumat, 3 Desember 2021. Ia mengira ia memesan pohon yang bisa dipakai berulang kali selama bertahun-tahun. Pohon buatan yang indah itu bekas, tetapi ternyata itu manusia sungguhan. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon dan yang lain mengiriminya hiasan dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Brian Bandle membeli pohon Natal daring seharga $250 di rumahnya di Brunswick, New York, pada hari Jumat, 3 Desember 2021. Ia mengira ia memesan pohon Natal buatan yang indah dan dapat digunakan kembali selama bertahun-tahun, tetapi ternyata benar. Ia mencoba menjualnya di media sosial, dan meskipun tidak terjual, pohon itu menjadi "barang", dengan seseorang memberinya rak untuk melindungi pohon tersebut dan orang lain mengirimkan ornamen dari New Orleans. (Will Waldron/Times Alliance)
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Branch DuBois, pohon cemara Fraser setinggi 9 kaki, mendapatkan popularitas dan perhatian daring setelah pemiliknya mengunggah tentang kedatangannya.
Temui Branch DuBois. Dia adalah seorang gadis yang tinggi, berkulit gelap, dan cantik, berpose dengan bangga di depan jendela kaca patri sebuah gereja tua di Brunswick. Brian dan Tamara Bandle baru-baru ini membeli tempat yang sekarang mereka sebut rumah.
Awalnya, Bandles enggan menerima DuBois dengan caranya. Mereka mengharapkan sesuatu yang tidak begitu baru. Dia lebih berantakan daripada yang mereka inginkan. Ditambah lagi dia minum – banyak. Kita berbicara tentang tiga hingga empat liter (ya, liter) sehari. Dan tidak murah untuk mendandaninya. Dia menyukai gadget ini – semakin berkilau (semakin berkilau) semakin baik.
Dia juga mengeluarkan sedikit bau. Kebanyakan orang menyukai baunya yang harum, tetapi baunya menggelitik hidung sebagian orang.
DuBois adalah pohon Natal Blue Ridge Mountain setinggi 9 kaki. Dia sungguh asli. Seolah-olah dia tinggal di pertanian hutan di tengah Amerika Serikat sesaat sebelum dia muncul di depan pintu Bandle.
Brian memang memesan, tetapi ia tidak mendapatkan apa yang diharapkannya. Ia mencari pohon buatan yang tinggi, tetapi ia terpikat oleh keindahan pohon Du Bois – harganya (lebih dari $200) berarti pohon itu jauh lebih murah daripada pohon palsu lain yang pernah dilihatnya. Namun, ia lupa membaca deskripsi di situs web Williams-Sonoma secara lengkap.
Ketika DuBois tiba, istri Brian, Tamara, adalah orang pertama yang memperhatikan batang segar di pangkal pohon, bukan pangkal plastik.
“Saya seperti, 'Aduh,'” kenang Brian, dan Tamara memutar matanya lalu pergi. “Dia sebenarnya tidak marah pada saya, tapi dia sangat kecewa dengan kurangnya perhatian saya terhadap detail.”
Keluarga Bandel, yang tidak pernah memiliki pohon asli, merasa terintimidasi oleh perawatan yang dibutuhkan pohon pinus ini. Jadi mereka melakukan apa yang dilakukan oleh pelanggan yang cerdas dan kecewa dengan barang dagangan yang tidak diinginkan: “menjual” pohon tersebut di media sosial.
Facebook tidak ada yang berminat — bahkan tidak ada satu pun komentar otomatis yang berbunyi “masih tersedia” yang masuk, dan biasanya tidak ada.
Situs media sosial yang sering diejek dan berfokus pada komunitas ini menyoroti "apa pendapatmu tentang mobil aneh yang melaju di jalan tadi malam" atau "Aku melihatnya di halaman rumahku – tak tertahankan." Bernapaslah – Kalkun", pohon pinus yang membuat hidup penuh vitalitas.
Postingan pertama Brian sederhana dan langsung ke intinya: "Saya membeli pohon Natal setinggi 8 kaki secara online yang saya pikir palsu... dikirim hari ini dan ternyata pohonnya asli," tulisnya di jalan. "Saya bodoh dan istri saya tidak terlalu senang dengan pembelian saya. Itu pohon cemara Fraser yang sebenarnya terlihat seperti pohon yang sangat bagus, tetapi saya tidak wajib merawat pohon asli. Harga yang diminta $175. Pohonnya besar, dan saya membayar $225."
Meskipun belum ada yang menyatakan berminat membeli pohon itu (Anda dapat membeli empat pohon cemara segar di sini dengan harga ini untuk dibawa pulang), banyak yang menunjukkan minat pada pohon pinus. Kejujuran Brian tentang apa yang terjadi dan reaksi istrinya juga menarik perhatian banyak orang.
Jadi, saat pohon itu tidak laku, dia mengunggah pembaruan yang mengatakan bahwa pohon itu masih tersedia – seperti wanita yang sedang menunggu.
"Pohon itu sudah berdiri dan tertahan di dalam ember berisi air hangat di Home Depot sampai saya mendapatkan dudukan pohon. Memang tidak ideal, tapi situasinya secara keseluruhan memang tidak ideal," tulisnya.
Komentar dan reaksi pun berdatangan. Tak lama kemudian, ia diminta untuk melanjutkan kisah tentang pohon-pohon tersebut. Hal ini menghasilkan pengikut yang mendorong Bandles untuk menerima tamu yang tak diundang. Seorang tetangga memberinya stan yang membebaskan Du Bois dari apa yang Brian sebut "beban ember Home Depot". Seorang pengikut mengirimkan manik-manik Mardi Gras langsung dari New Orleans. Beberapa orang meminta untuk datang dan berfoto dengan pohon tersebut.
Lalu seseorang mengusulkan kontes pemberian nama. Namanya bisa saja Holly (Golightly) atau Noel atau Betty. Bahkan, Everett (memerankan Evergreen), Doug dan Sam dari Balsam tersebar seperti jarum Du Bois di lantai Bandles.
Branch DuBois – terinspirasi oleh Blanche DuBois dalam “A Streetcar Named Desiree” – menang. Dan begitu saja, pohon itu menjadi dirinya.
"Kami telah memberi nama dan jenis kelamin pada pohon itu," kata Brian. Sejauh ini, ia telah mengunggah sebanyak delapan unggahan terkait DuBois di Nextdoor.
Namun, pohon itu mendapatkan lebih dari sekadar nama. DuBois juga memenangkan hati Brian dan Tamara. Meskipun mereka mengatakan ketenaran telah membuat mereka sombong. Ia menyebar, mengambil "lebih banyak ruang daripada yang seharusnya," menurut pemiliknya.
Dia kini sering berkunjung ke Bandells. Pembaruan terkini mengumumkan adanya acara open house bagi orang-orang untuk bertemu Du Bois pada hari Sabtu dan Minggu. Dan, kata Tamara, Du Bois bahkan mungkin telah mengubah pikiran pasangan itu tentang pohon Natal sungguhan.
“Sekarang saya harus mengakui bahwa pohon itu indah dan saya pikir kita harus memiliki pohon asli setiap tahun,” kata Tamara. “Tapi tahun depan kita pasti akan membeli sesuatu secara lokal, alih-alih memesan secara online.”
Kristi Gustafson Barlette is a feature writer who writes about trends in your life and hers.You can reach her at kbarlette@timesunion.com.
Waktu posting: 15 Februari 2022